A sa naissance, après la nymphose, une fourmi ne grandira plus. Son exosquelette ne changera pas, c’est définitif comme son poids. Mais toutes les ouvrières ne se ressemblent pas. Dans une même fourmilière on peut trouver des ouvrières minors, des médias et des majors. Toutes ne feront pas le même poids. Des ouvrières sortent chercher de la nourriture. Si l’alimentation est liquide, elle ira dans son deuxième estomac, le jabot social. Son gastre gonflera : c’est une physogastrie. Le poids va encore varier. Pour certaines espèces, des ouvrières sont nommées fourmi citerne car elles gardent beaucoup de liquide sucré pour durer tout un été s’il fait trop chaud pour sortir. Elles bougeront peu car elles deviennent trop lourdes.
De toutes les fourmis sur la Terre, les plus légères pèsent 1 mg et les plus lourdes 150 mg.
En France, le poids moyen des ouvrières vivantes de Lasius niger est de 5 mg, Messor barbarus de 7 mg et les plus grosses Camponotus pèsent 25 mg.
Souvent les reines sont les plus lourdes. Une reine fourmis des bois, Formica lugubris, pèse 35 mg.
Quel est le poids d'une fourmi ?
